Od VIII wieku handel,podboje oraz kolonializm przyczyniły się aż do rozwoju do wnętrza Afryce monoteistycznych religii, takich jako islam. W afryce północnej mahometanizm zajął szczerze obszar religii tradycyjnych, których wyznawcy w szeregu przypadków czcili swych przodków. W państwie Aksum w środku połowie IV wieku przyjęto chrześcijaństwo.